Для того, щоб побачити деталі крихітних об'єктів або об'єктів, необхідно перемістити об'єкт ближче до ока, що може збільшити кут зору та сформувати більше реальне зображення на сітківці. Але коли предмет знаходиться занадто близько до ока, його неможливо чітко побачити. Іншими словами, щоб було зрозуміло, об’єкт повинен мати не тільки досить великий кут до ока, але й відповідну відстань. Очевидно, що для ока ці дві вимоги є взаємно обмеженими, і опукла лінза перед оком може вирішити цю проблему. Опукла лінза — це звичайне збільшувальне скло, яке допомагає оку бачити дрібні предмети або деталі.
Тепер візьмемо опуклу лінзу як приклад, щоб розрахувати її збільшувальну здатність. Об’єкт PQ розміщується між фокальною точкою об’єкта лінзи L і лінзою та розміщується близько до фокальної точки, так що об’єкт збільшується через лінзу до збільшеного віртуального зображення P′Q′. Якщо фокусна відстань квадрата зображення опуклої лінзи дорівнює 10 см, збільшувальна сила лупи, виготовленої з лінзи, дорівнює 2,5 раза, що записується як 2,5 ×. Якщо ви розглядаєте це лише з точки зору здатності збільшення, фокусна відстань повинна бути меншою, і здається, що це може отримати довільно велику здатність збільшення. Однак через наявність аберацій здатність підсилення, як правило, становить приблизно 3x. Якщо використовувати складне збільшувальне скло (наприклад, окуляр), можна зменшити аберації та досягти збільшення до 20 ×.
Збільшувальне скло, встановлене на бленді дзеркального фотоапарата з двома об’єктивами. Легко копіювати або фотографувати під мікроскопом, коли потрібен точний фокус. У разі використання з однооб’єктивною дзеркальною камерою вона встановлюється на окуляр.